專利無效全稱為專利權(quán)無效，它指的是當(dāng)專利在完成相關(guān)權(quán)利授予以后，被發(fā)現(xiàn)其不符合專利法及其實施細(xì)則中有關(guān)專利權(quán)授予的條件，經(jīng)相關(guān)專利復(fù)審委員會復(fù)審確認(rèn)后將對原專利權(quán)宣告無效。專利無效程序的存在有利于維持知產(chǎn)領(lǐng)域的公平公正原則，更好地保護(hù)個人或機(jī)構(gòu)的正當(dāng)權(quán)利。

專利被相關(guān)部門宣告無效后，原本享有的專利權(quán)將不再存在，如權(quán)利人對無效宣告存在異議，一般只能向相關(guān)法律機(jī)關(guān)提起上訴，主張恢復(fù)自己的專利權(quán)。

而想要在美國無效已被授權(quán)的專利，在實踐中則主要存在3種途徑：

· 行政途徑：即向USPTO下屬機(jī)構(gòu)——專利審判與上訴委員會（PTAB）提出無效請求；

· 司法途徑：向聯(lián)邦地區(qū)法院提出民事訴訟；

· 準(zhǔn)司法途徑：向美國國際貿(mào)易委員會（ITC）提起無效申請，由ITC判斷專利的有效性。

相較于聯(lián)邦法院訴訟審理時間長，耗費(fèi)費(fèi)用高昂等缺點，通過PTAB提出專利無效申請的途徑更為普遍。在PTAB職能下，存在著三種主要的專利無效程序：單方再審（EPR）、多方復(fù)審（IPR）和授權(quán)后審查程序（PGR）。其中，多方復(fù)審IPR程序因其專業(yè)性強(qiáng)、時效快、成本低等特點成為有關(guān)權(quán)利人的首要選擇，也是最常被使用的專利無效通道。

依據(jù)1：美國專利法第35章第102條的“新穎性”規(guī)定

任何人都有權(quán)獲得專利，除非其所要求的發(fā)明在其有效申請日之前“已獲得專利授權(quán)，或已在印刷出版物中被公開描述，或被公開使用、銷售，或已經(jīng)以其他方式被向公眾提供”，或者“其他專利權(quán)人已經(jīng)公開了相關(guān)專利技術(shù)、遞交專利申請或以獲得專利授權(quán)”。

依據(jù)2：美國專利法第35章第103條的“非顯而易見性”規(guī)定

當(dāng)一項發(fā)明專利權(quán)利請求滿足102條新穎性規(guī)定，但作為一個整體與現(xiàn)有技術(shù)或者公開信息的區(qū)別不具有非顯而易見性時，該發(fā)明專利并不一定能獲得專利權(quán)。

總體而言，在美國具體專利法實踐中，專利的多方復(fù)審無效的核心是圍繞上述規(guī)定的方面展開檢索、解釋、宣誓等流程，尋找證據(jù)和專家報告，從而反向證明專利不具有新穎性或非顯而易見性，以達(dá)到顛覆專利授權(quán)基礎(chǔ)的目的。

根據(jù)《美國發(fā)明法案》(AIA)第312條,發(fā)明專利的無效請求需滿足以下條件：

· 請求人按規(guī)定繳納了多方復(fù)審無效程序的官費(fèi)；

· 申請書明確了所有實際利益相關(guān)方；

· 申請書以書面形式明確了被挑戰(zhàn)的每一項權(quán)利要求、依據(jù)及對應(yīng)的證據(jù)；

· 申請書提供了USPTO官方規(guī)定所要求提供的其他信息；

· 請求人需向?qū)＠麢?quán)利人或其委托人提供專利無效文件材料的相關(guān)副本；

· 請求人需符合申請主體資格，一般是專利權(quán)人之外的利害關(guān)系人；

· 申請需符合申請時間條件，一般為授權(quán)9個月后或授權(quán)后審查PGR程序后；如果請求人是作為專利訴訟被告提出專利無效申請，則需在送達(dá)起1年內(nèi)提出請求。

（1）客觀受理門檻提高。PTAB對是否受理多方復(fù)審IPR程序具有一定的自由裁量權(quán)，這意味著在美國提交專利無效程序請求，PTAB并不一定會受理。且近年來受2018年美國最高法院的SAS Institute, Inc. v. Iancu案的判例影響，PTAB的IPR程序啟動門檻有所提升，受理率持續(xù)下降。但PTAB一旦受理IPR請求，則意味著該無效請求存在較高的成功概率。

（2）IPR程序存在一定的敗訴風(fēng)險。根據(jù)美國專利法“禁止反言”規(guī)則，為避免重復(fù)、沖突的無效程序，如果提請專利無效方的IPR程序敗訴，則此后無法在任何程序中（包括聯(lián)邦地區(qū)法院的專利訴訟和ITC的337調(diào)查程序）依據(jù)“已提過”或“本應(yīng)提出”的理由對專利提出無效請求。

（3）PTAB的IPR程序啟動后，幾乎不聽取現(xiàn)場證詞，其審判程序?qū)⒋蟛糠忠詴嫘问竭M(jìn)行，當(dāng)事雙方主要以陳辯書的形式提交各自論述。此外，PTAB規(guī)定禁止在申請書提交后加入新的陳辯觀點，因此，在提交無效申請前，請求人應(yīng)與專家緊密配合，準(zhǔn)備一份論據(jù)充足、有力的申請書和其他支持性文本材料。